Красивата игра: Все още ли е тигел за протест в Хонконг?

През 2019 година, до момента в който продемократични протестиращи маршируваха по улиците на Хонконг, Нейтън Лоу можеше да чуе продемократичните песни съвсем на всички места, където отиде.

По това време Ло беше може би най-известният продемократичен деятел в Хонконг. Той стана прочут като един от студентските водачи на Движението за чадъри от 2014 година, като се опълчи на проектите да се разреши на Пекин да наложи несъгласие на политически претенденти да ръководят Хонконг.

По-късно той стана съосновател на нова политическа партия и стана най-младият определен законодател в Хонконг, макар че по-късно беше дисквалифициран от поста дружно с други продемократични политици по мъглявото обвиняване, че не е положил клетвата вярно.

Но когато безредиците се завърнаха през 2019 година и когато улиците още веднъж се извършиха с протестиращи, на напред във времето излезе различен по-необичаен тигел за опозиция: футболният стадион.

Когато игра националният тим по футбол на Хонконг, недоволството по улиците беше по-силно от където и да било другаде. Поддръжниците биха освирквали китайския народен химн, който беше изпълнен от името на Хонконг, защото той публично е „ специфичен административен регион “ на Китай.

Вместо това поддръжниците ще пеят Слава на Хонг Конг, различна ария, обвързвана с протестното придвижване.

„ Футболната просвета на Хонконг е хората да поддържат националния тим по способи, по които демонстрират неодобрение към държавното управление, тъй че когато се свиреше китайският народен химн, хората ставаха и демонстрират неодобрение, като просто ги освиркваха, “ сподели Ло, който е футболен почитател, както и деятел.

В Хонконг, където има връщане към политиката на локалната еднаквост – изключително към уникалността на хонконгската еднаквост – поддръжката за националния тим също е мощна, сподели той. „ Има връзка сред спорта и политиката. Защото в последна сметка, в случай че се пробвате да създадете неповторим народ, би трябвало да имате тази еднаквост, имате потребност от мит, имате потребност от нещо, което да ги циментира... националният тим е част от процеса на създаване на нация. “

Но нямаше освирквания във вторник вечерта в Доха, когато тимът на Хонконг игра с Палестина в решителен мач за постигане до етапа на елиминациите на Купата на Азия през 2024 година

Палестина завоюва с 3-0, поставяйки завършек на присъединяване на Хонконг в шампионата, само че това беше доста друг народен тим и политическа среда спрямо 2019 година От една страна, тимът в този момент публично играе под друго име: Хонконг, Китай.

Бунтове „ анти-чужденци “

Когато Хонконг беше предаден назад на Китай от британците през 1997 година, в края на 99-годишния контракт за наем, имаше безпокойствие за това какво го чака бъдещето. Китай даде обещание да резервира статута на Хонконг като „ специфичен административен регион “ през идващите 50 години, до момента в който Хонконг бъде окончателно приет за китайска територия, според модела „ една страна, две системи “.

Резултатът беше неспокойно напрежение сред по-плуралистичната и демократична демократична система на Хонконг и доста по-авторитарния модел, практикуван в континенталната част. Това беше напрежение, което неизбежно стана обществено притежание, когато двата национални футболни тима се изправиха един против различен в съревнование.

Досега най-скандалният мач беше „ Инцидентът 5.19 “, наименуван по този начин, тъй като се случи на решаваща подготовка за Световната купа сред Хонг Конг и Китай за Мексико ’86 на 19 май 1985 година

Хонг Конг към момента беше английско колониално притежание, което развя знамето си от колониалната ера и използваше „ Боже, пази кралицата “ като собствен химн, когато неговият тим победи Китай с 2-1 пред 80 000 почитатели на Работническия стадион в Пекин.

Избухнаха протести „ анти-чужденци “, които попречиха на играчите на Хонконг да изоставен стадиона в продължение на два часа.

„ HK Win Sparks Riot: Angry Crowds Stone Foreigners “ гласи едно заглавие в South China Morning Post. „ Половин тухли и счупени бутилки “ валяха върху терена, пишат те.

Автобусът на китайския тим и японско такси бяха преобърнати пред стадиона. Унищожени са още 130 транспортни средства. Срамът от загубата от Хонконг беше подобен, че треньорът на Китай и президентът на ФА подадоха оставки. Наречен е „ Обсадата на работническия стадион “.

Ло към момента не беше роден и беше единствено бебе, когато Хонконг победи Китай с дузпи в районен шампионат през 1995 година, друга известна, само че рядка победа за Хонконг над Китай. И въпреки всичко той е израснал с футбола и е видял по какъв начин политическата му мощ пораства в Хонконг, изключително що се отнася до въпроса за националния химн.

От 1997 година китайският Марш на доброволците е формален химн и на Хонконг. Когато двата тима бяха изтеглени още веднъж в една група за квалификациите за Световното състезание през 2018 година и играха два пъти през 2015 година, почитателите на Хонконг освиркваха личния си химн.

Голям брой обърнаха тил към терена, когато се пееше, и издигнаха банери с надписи „ Хонг Конг НЕ е Китай “ и „ Бу “. И двата мача приключиха с дипломатически равенства 0-0 и футболната асоциация на Хонконг по-късно беше глобена от ФИФА.

Все още освирквам националния химн

За да предотврати повтаряне, Хонконг вкара разпоредба за националния химн през юни 2020 година Тя гласи, че всеки би трябвало да стане и да се „ депортира с достолепие “, когато Маршът на доброволците се играе на огромни събития, изключително на спортни събития. Умишленото огорчение на химна към този момент се предвиждаше присъда от три години затвор и санкция от 6000 $.

Дори това обаче не попречи на част от публиката да освирква националния химн, когато Хонг Конг игра с Мианмар чак предходната година.

Новата разпоредба не беше задоволителна и при започване на 2023 година Спортната федерация и Олимпийският комитет на Хонконг, Китай, подредиха на 83 спортни организации в Хонконг да трансформират имената си, с цел да включват „ Китай “, или да изгубят финансирането си.

Новоименуваната „ Футболна асоциация на Хонконг, Китай “ съответно се подчини и новоназованият народен тим, Хонконг, Китай, се роди. „ Всеки проведен народен състезателен тим в Хонконг би трябвало да промени името си от Хонконг на Хонконг, Китай, с цел да покаже политическа преданост “, изясни Ло.

„ Много хора – върли почитатели на националния тим на Хонконг – в действителност се оплакваха и показваха недоволството си онлайн, тъй като [националният отбор] беше огромна част от неповторимата еднаквост на Хонконг. “

Но с опциите за неодобрение, които стават все по-тесни под режима за сигурност след митингите в Хонконг и опасността от затвор, надвиснала над тях, малко почитатели можеха да приказват. Стадионите бяха замлъкнали. Или съвсем заглъхнал.

През март 2023 година хиляди се подредиха на опашка пред стадион Монг Кок в Коулун, с цел да гледат последния мач, който националният тим на Хонконг публично ще играе под това име.

Хилядите, които дойдоха на стадион Монг Кок, не бяха там единствено за последния исторически миг. Те също бяха пристигнали, с цел да купят последната фланелка на Хонконг, която ще бъде пусната преди името й да се промени вечно. „ Хората бяха толкоз смутени от това [смяната на името и фланелката] “, спомня си Ло. „ Така че хората просто се пробваха да заловен последния прозорец и да купят последната версия на фланелката. “

Фланелките бяха разпродадени в границите на час. „ Дори аз не можах да си взема подобен! “ Ло сподели.

Приятелска, само че алегорична победа против Китай

Под управлението на норвежкия треньор Йорн Андерсен, който има опит в политически чувствителни среди, откакто беше треньор на националния тим на Северна Корея, Хонконг доближи първите си финали за Купата на Азия от 1968 година насам. Голът на Чан Сиу-куан против ОАЕ в първия им мач от тази годишният шампионат беше първият за Хонконг в Купата на Азия от 56 години.

„ Все още е малко мъчно да се оцени вярно до каква степен тимът на Хонконг се е подобрил през последните години [но] несъмнено имаше известна възходяща инерция, откакто Йорн Андерсен пое ръководството през 2021 година “, сподели Тобиас Зусер, учен и съ-домакин на футболния подкаст на Хонг Конг.

„ Хонконг се възползва от неотдавнашното разширение на Купата на Азия от 16 на 24 тима. След като се класираха като 24-ти тим, към момента има общо разбиране, че те губят позиции от тимове като Виетнам и като такива, бъдещите квалификации за Купата на Азия към момента ще бъдат огромно предизвикателство. “

Зузер счита, че Андерсен е внесъл по-проактивен жанр, употребявайки по-млади играчи дружно с натурализирани чужденци, което е донесло резултати.

Символично, Хонконг победи Китай с 2-1 в другарски мач при закрити порти в Абу Даби преди началото на шампионата, първата им победа над Китай от 28 години.

„ Не е нужно да стимулирам тима против Китай “, сподели Андерсен след успеха.

„ [Победата против Китай] сигурно беше алегорична победа “, сподели Зузер. „ Но спрямо последните две победи, 1985 година в квалификациите за Световната купа и 1995 година с дузпи на предшественика на Купата на Източна Азия, това беше единствено другарски мач и затова със доста по-малка историческа тежест. “

Ло сподели, че е забелязал по-сдържана публична реакция на успеха.

„ Няма публични представители на Хонконг, които да излязат да поздравят тима на Хонконг, никой не сподели нищо след успеха на Хонконг против Китай “, сподели той. „ Ако Хонг Конг беше победил Япония или Корея, държавните чиновници щяха да кажат „ Вижте какъв брой добре играхме “. Не и този път. “

Ло въпреки всичко следеше резултатите на националния тим, само че отдалеко. Той избяга от Хонконг през 2021 година след въвеждането на новия закон за сигурност. Оттогава той получи политическо леговище в Обединеното кралство. През юли предходната година управляващите в Хонконг издадоха заповед за арест на Лоу и предложиха премия от един милион хонконгски $ ($129 000) за залавянето му.

Националният тим загуби първите си два мача против Иран и ОАЕ. Когато Палестина победи Хонконг, победа, която удостовери елиминирането както на Хонконг, по този начин и на Китай от конкуренцията, Ло написа великодушно в Туитър: „ Надявам се, че тази вест носи малко топлота на хората, които страдаха доста. Имаме потребност от мир и права. ”

Нова конвергенция

Йорн Андерсен евентуално ще остане с тима на Хонконг, до момента в който се приготвят за идващото си предизвикателство, кръг от квалификационни мачове за Световната купа 2026 през март.

Въпреки че изгубиха и трите мача на Купата на Азия, почитателите бяха позитивни за представянето, изключително против ОАЕ и Иран. „ Беше доста значимо да победим Китай [преди турнира] “, сподели Андерсен след мача с Палестина. „ Това ни даде убеденост. Като цяло направихме добър шампионат, направихме крачка напред и намалихме разликата с по-големите тимове. Трябва да работим крепко и да понижим разликата още малко. “

Тазгодишната Купа на Азия и другарската победа на Хонконг в Абу Даби демонстрираха, че разликата сред Хонконг, Китай и Република Китай, най-малко във футболен проект, е намаляла.

Това е едно доближаване, което континентът може би не е очаквал да види. „ Винаги, когато Хонконг, представен без откъс „ тим на провинция “, се показва добре и превъзхожда Китай, това е неприятна вест за тях “, сподели Ло. „ И това е добра вест за нас. “